Connu des Egyptiens, le béton (non armé) se banalise sous l’Empire romain. Il est utilisé pour son imperméabilité dans les canalisations des cités (à gauche), mais aussi dans certains monuments, dont le plus célèbre, le Panthéon de Rome (à droite). Sa voûte hémisphérique, d’un diamètre intérieur de plus de 43 m, est réalisée avec un béton d'une exceptionnelle dureté, allégé au sommet par l'introduction de pierre ponce dans l'amalgame : 7,20 m d'épaisseur à la base, 61 cm au sommet !

© Milena Chessa / Batiactu